Son yıllarda bireylerin çevre duyarlılığının artış göstermesi ve deniz-kum-güneş turizmi dışındaki turizm aktivitelerine olan ilgilerinin yükselmesi, ekoturizm konseptine olan dikkatleri çekmektedir. Alternatif ve sürdürülebilir turizm türlerinden biri olan ekoturizmin tanımı, temel ilkeleri, faaliyetleri ve Türkiye’nin ekoturizm potansiyeli ele alınıp, çevresel, ekonomik ve sosyal boyutları çerçevesinde değerlendirilmektedir
Günümüzde küresel çevre sorunları ve doğal kaynakların sınırlı olması, bireyleri ve kurumları çevre dostu yaklaşımlara yönlendirmiştir. Bu kapsamda, ekoturizm, sürdürülebilir kalkınma hedeflerine katkı sağlayan önemli bir turizm türü olarak öne çıkmaktadır. Ekoturizm, doğaya zarar vermeden, yerel toplulukların ekonomik kalkınmasına katkı sağlayan ve ziyaretçilere çevresel farkındalık kazandıran bir yaklaşımı ifade eder.
- Doğayı Korumak: Turizm faaliyetlerinin doğal çevreye zarar vermeden yürütülmesi.
- Eğitim ve Farkındalık: Katılımcılara çevre bilinci kazandırmak.
- Yerel Toplumlara Katkı: Ekoturizm faaliyetlerinin yerel topluluklara ekonomik fayda sağlaması.
- Sürdürülebilirlik: Doğal kaynakları t t\u00fketmeden uzun vadeli turizm faaliyetlerini planlamak.
Ekoturizm kapsamında sunulan aktiviteler, çevreyle uyumlu ve doğaya zarar vermeyen etkinliklerden oluşmaktadır. Başlıca faaliyetler arasında yürüyüş parkurları, kuş gözlemciliği, botanik turları, kampçılık, foto safari ve yerel kültür turları yer almaktadır.
- Karadeniz Bölgesi: Zengin bitki örtüsü ve yaylalarıyla trekking ve kuş gözlemciliği için idealdir.
- Ege ve Akdeniz: Doğa yürüyüş parkurları ve antik kalıntılarla ekoturizm potansiyeline sahiptir.
- Doğu Anadolu: Volkanik dağlar ve göller, doğa fotoğrafları çekimi ve kampçılık için caziptir.
Ekoturizmin Çevresel, Ekonomik ve Sosyal Katkıları
- Çevresel Katkılar: Doğa koruma projelerini destekler, biyolojik çeşitliliğin korunmasına yardımcı olur.
- Ekonomik Katkılar: Yerel halkın ekonomik kalkınmasını destekler, istihdam oluşturur.
- Sosyal Katkılar: Yerel kültürlerin tanıtılmasına ve korunmasına katkı sağlar.
- Yerel halkın ekoturizm konusundaki eğitimlerinin artırılması.
- Milli parklar ve koruma alanlarında altyapı ve rehberlik hizmetlerinin iyileştirilmesi.
- Ekoturizm tanıtım kampanyalarının ulusal ve uluslararası düzeyde yaygınlaştırılması.
Ekoturizmin bilinçli bir şekilde planlanması ve uygulanması, hem ülkemizi hemde Balıkesir’i hem çevresel sürdürülebilirliğine hem de turizm gelirlerine olumlu katkı sağlayacaktır.